Yaklaşık 3,5 milyon Müslümanın yaşadığı ABD’de, 1900’lü yılların başında birçok Osmanlı topraklarından göç etmiş 10 bine yakın Müslüman yaşıyordu.
1910 YILINDA ABD’YE GÖNDERİLDİ
Osmanlı Devleti, Sultan Reşat vaktinde, 1910 yılında birinci kere ABD’ye Mehmet Ali Efendi isminde bir imam gönderdi.
Mehmet Ali Efendi New York’a geldikten sonra Müslümanlarla samimi bağlar kurarak, devletin üniversite eğitimi için gönderdiği gençlere önderlik etti.
ABD BASININDA BÜYÜK YANKI BULDU
Onun çalışmalarıyla New York’ta açılan mescit ABD basınında da büyük yankı buldu.
Mehmet Ali Efendi bu mescidin kâfi olmadığını düşünerek ve bir cami için farklı eyaletlerden yardım topluyor.
Mehmet Ali Efendi’nin New York’ta büyük bir arazi satın alarak cami inşa etme fikri ise 1. Dünya Savaşı nedeniyle gerçekleşemiyor.
Cumhuriyetin ilanından sonra da ABD’de tekrar farklı eyaletlerde yardım toplayan Mehmet Ali Efendi, bu yardımlarla Ankara’daki birinci yetimhanenin kurulmasını sağlıyor.