Amerikalı muharrir Sandra Newman’ın kaleminden, gübreler üzerinde can çekişen, sığ suda boğulmaya terk edilen ya da çukur açılıp canlı canlı gömülen bebeklerin kan donduran hikâyeleri… Yazının tamamı Derin Tarih Ocak sayısında!
İnsanlık tarihinin kayda bedel bir kısmı boyunca bebek ve çocuk öldürmenin yaygın ve kabul edilen bir nüfus denetim yolu olduğunu ve çocuğun masumiyetinin, onu kana susamış bir ilah için ülkü kurban haline getirdiğini biliyor muydunuz?
Bebekler ekseriyetle zati ölmeleri beklendiği için öldürülürdü. Örneğin birtakım kutup bölgesi halklarının, annesi doğumda ölen ve bebeği emzirecek diğer kimsenin bulunmadığı durumlarda bebekleri öldürdükleri belirtilir. Hasta yahut biçim bozukluğu olan çocuklar, birebir nedenden ötürü öldürülmeye karşı daha korunmasızdır ve birçok kültürde bunların gerçek insan olmadığı istikametinde rahatlatıcı bir hurafe hâkimdir. Ortaçağ Avrupa’sında bu bebekler “gerçek bebekle değiştirilmiş bebekler” (changeling), Afrika’da “cadı bebekler” yahut “cin bebekler” diye isimlendirilir. Böylece suçluluk hissedilmeden terk edilebilir yahut öldürülebilirler.
Yeni doğan bir bebeği öldüren ebeveyn, kendisini onun şimdi bir çocuk olmadığına ikna eder bir biçimde. Bazen de bebek, yetersiz kaynaklar için büyük kardeşi ile yarışmaktadır. Bunun fevkalâde derecede çarpıcı bir anlatımını Marjorie Shostak’ın Nisa: The Life and Words of a Kung Woman (1990) isimli kitabında görüyoruz. Burada Nisa, Kalahari’de kardeşinin doğumunu hatırlamaktadır:
“Doğduktan sonra orada ağlayarak yatıyordu. Ona selam verdim: ‘Hu hu bebek kardeşim! Hu hu! Benim küçük kardeşim var. Günün birinde birlikte oynayacağız’. Ancak annem dedi ki: ‘Bunun ne olduğunu sanıyorsun? Neden bu türlü konuşuyorsun? Haydi kalk ve köye geri dönüp kazmamı getir.’ Sordum: ‘Neyi kazacaksın?’ Dedi ki: ‘Bir çukur. Bir çukur kazıp bebeği gömeceğim… Onu gömeceğim ki sana bakabileyim. Sen çok zayıfsın!’”
Bu alıntının da gösterdiği üzere, ebeveyn yeni doğan bebeğini, kendisinin onun şimdi bir çocuk olmadığına ikna ederek çarçabuk öldürebilmektedir. Bu insan öncesi bebek fikri, ekseriyetle ritüellerde resmîleştirilir. Mesela antik Atina’da bir bebek, doğumundan bir hafta sonra gerçekleşen isim verme merasimi yapıldıktan sonra öldürülemezdi. Erken devir İskandinavya’sında, bir çocuğu vaftiz edildikten yahut yiyecek verildikten sonra öldürmek illegaldi. Hıristiyan dünyanın her yerinde vaftiz edilme muhtemelen birçok ebeveyn için dönüm noktası sayılıyordu. 17. yüzyıl üzere geç bir tarihte vaftiz kayıtları ekseriyetle erkek bebeklerin kuşkulu bir egemenliğini gösterirken, kızların birden fazla ebeveyni tarafından toplumun dikkatine sunulmadan evvel sessizce yok ediliyordu.
Ortaçağ’ın sonlarında, birden fazla vakit failleri cezalandırarak çocuk cinayetlerini ortadan kaldırmak için resmî teşebbüslerde bulunuldu. Hatta bebeklerini öldürenler halk tarafından taşlanarak öldürülüyordu. Beşerler çoklukla komşularının bu hatası işlediğini bildirmede isteksizdiler, hatta tıpkı yatağı paylaşan hizmetçilerden biri, oburunun gebe olduğunu fark etmediğini sav edebiliyordu. 1624 yılında İngiltere annelerin, öldürdükleri yeni doğan bebeklerini meyyit doğmuş olarak göstermelerini önlemek için çok katı bir yasa kabul etti: bir şahit olmadan doğum yapan ve canlı bir çocuk gösteremeyen her bayan cezalandırıldı. Bu yasa 180 yıl boyunca yürürlükte kaldıysa da, epey az sayıda bayan bu yasaya nazaran yargılanırken, çok daha azı mahkûm edildi. Örneğin 1730-74 yılları ortasında, Londra’daki Old Bailey mahkemesinde sadece 61 bebek öldürme davası görüldü. 1680-88 ortasındaki 12 bebek öldürme davasından 9’u hata olmadığı için, 3’ü de kanıt yetersizliğinden beraatla sonuçlandı.
Bu az sayıda davayı, bu hatanın nadirliğine atfetmek rahatlatıcı olabilir. Lakin işin aslı bu türlü değil. 1730’lu yıllarda Londra İstenmeyen Çocuklar Hastanesi’nin kurulmasına yardım eden Thomas Coram, her gün işe giderken gübre yığınları üzerine yahut yol kenarına terk edilmiş “bazen canlı, bazen ölmüş ve bazen de can çekişen” çok sayıda bebek görerek bu işe girişmişti.
Ölüme terk edilmeleri yasallaştı!
18. yüzyıl İstenmeyen Çocuklar Hastanesi (yetimhane) hareketi, sorunu vakıflar yoluyla çözmeye yönelik birinci büyük ölçekli teşebbüstü ve bütün Avrupa’yı bir kamusal iyiniyet dalgası olarak sardı. Gayrimeşru çocukların anneleri daha evvel berbat bahtı hak eden makûs bayanlar olarak toplum dışına atılıyordu; artık ise kimliğini gizleyerek bebeğini bir hastaneye terk edebiliyordu. Napolyon Fransa’sındaki hastanelerde, bir bayanın bebeğini terk edip bir zili çalacağı ve bir hemşirenin gelip bebeği alacağı, bu ortada annenin kapalılığının korunacağı bir masa vardı. Londra yetimhanesinde ise anne, çocuğu ile birlikte bir madalyon bırakıyor, kimliğini gizlerken, koşullar değişirse gelip o madalyon ile gelip çocuğunu alabiliyordu.
Bu yetimhaneler bir manada büyük bir başarıydı. Anneler kilometrelerce uzaklıktaki köylerden gelip istenmeyen bebeklerini bırakıyorlardı. Londra İstenmeyen Çocuklar Hastanesi’nde “kapıya ulaşmak için yuvarlanan arbede eden kadınlar” eksik olmazdı. “Bebeğini bırakabilen az sayıda talihliden olabilmek için yarışıyorlardı”. 1818 yılında Paris’te hastaneye terk edilen yetimlerin sayısı, kentte doğan bebeklerin üçte birine ulaşmıştı. Maalesef bu yetimlerin birçok hayatını kaybetti. Tıpkı yıl Paris’teki yetimhaneye kabul edilen 4 bin 779 bebekten 2 bin 370’i birinci üç ay içinde öldü. Avrupa genelindeki sayılar benzeriydi. Olağandışı ölçüde lüks olan ve kontlar Adrey Razumovsky ile Aleksei Bobrinsky’nin eski saraylarında kurulan St. Petersburg Hastanesi, tepede olduğu periyotta 25 bin çocuğa mesken sahipliği yapıyor ve tipinin örnek modeli kabul ediliyordu. Burada 600 sütanne ve yakın köylerden sayısız bakıcı anne çalışıyordu. Tekrar de yetimhaneye kabul edilen bebeklerin yarısı birinci altı hafta içinde hayatlarını kaybettiler. Lakin üçte birinden azı 6 yaşına ulaşabildi.
Günümüze gelirsek, birçok gelişmiş ülkede bile ağır bakım gerektiren yeni doğanların uzun mühlet yaşaması beklenmiyorsa, mevte terk edilmeleri yasaldır. Hollanda’da her yıl görülen 1000 bebek vefatından, kabaca 600’ü ebeveyn ve tıp çalışanı tarafından verilen kararın sonucudur. Zımnî bebek cinayetleri de ayrıyeten sürmektedir: 1997 üzere yakın bir tarihte, Ani Bebek Vefatı Sendromu olaylarının yüzde 5-10’unun bebek cinayetlerini gizlediğinden kuşku duyuluyor. Risk faktörleri de büyük ölçüde birebir. Anneler çoklukla evlilik dışı münasebetten doğan bebeklerini yahut aslında küçük bir çocukları varsa sonradan doğan bebeklerini öldürmekteler. 1988 yılında Texas Üniversitesi tarafından gerçekleştirilen bir araştırmada, ikizlerde bebek öldürme oranlarının tek bebeklerin neredeyse iki katı olduğu bulunmuştur. Daha âlâ doğum denetimi, daha düşük bebek mevt oranları ve daha kolay hayat kurallarının bebek vefatlarını azaltmış olması mümkündür. Lakin bu cürmü sürece güdüsü ve altında yatan mantık birebir kalmaya devam etmektedir.
AFYON VERİLEREK ÖLDÜRÜLEN BEBEKLER
19. yüzyılda kreşin (baby farming) gelişmesi, annelere istenmeyen bebeklerinin bakımı için direkt bakıcı annelere fiyat ödeme imkânı verdi. Annelerin meselesiz bırakıp gidebilmeleri için bakıcıların fiyatı bir kezde toptan ödeniyordu. Lakin kısa mühlet sonra bu sistem, bakıcıların bebekleri ihmal etmeleri yahut afyon vererek öldürmeleri yüzünden makus bir şöhrete ulaştı. 19. yüzyıl sonlarında doğum denetim prosedürlerinin yayılmasına kadar, Avrupa’da bebek cinayetlerinin oranında değerli bir gerileme olmadı. Yani fakat daha az sayıda bebek sahibi olmaya başlayınca bebeklerimizi öldürmeyi bıraktık!